在公布了新赛季三级联赛俱乐部准入名单后，足协和职业联盟正在为新赛季开赛做准备。最近有消息称，足协在近期的一次会议上公布了三级联赛升降级规则，根据规则，2022赛季中超将扩军至18支球队。
在具体的升降级规则中，新赛季中甲前两名将直接升入中超，中超的最后两名，即第15、16名将与中甲的第3、4名进行附加赛，胜者进入中超，败者进入中甲。和以往相比，新赛季中超不会产生直接的降级名额，同时还为2022赛季中超扩军做铺垫。除了中超以外，2022赛季的中甲和中乙联赛仍将分别保持目前18支和24支球队的规模。
在4月1日下午上海会议期间，职业联盟筹备组分别公布了新赛季中超、中甲、中乙三级职业联赛的大致竞赛计划及各级联赛赛前筹备工作的具体日程安排。根据计划，三级职业联赛新赛季首次注册转会窗口将于4月12日关闭。中超16支球队将在4月17日前抵达各赛区。新赛季中超联赛将于4月20日在广州揭幕；中甲联赛18支参赛队须在4月20日、21日分别抵达各赛区。比赛将于4月24日在武汉揭幕；中乙联赛24支参赛队将于5月11日、12日抵达各赛区。比赛将于5月15日在贵州都匀赛区揭幕。
中超联赛首阶段分组结果也于4月1日正式出炉。按照蛇形排列原则，天津津门虎队、广州城队本应分别分在A组（广州赛区）、B组(苏州赛区）参加联赛首阶段赛事。但为了鼓励更多球迷赴现场看球，逐步安全、有序恢复联赛球市，职业联盟筹备组经与各中超俱乐部协商并取得共识后，最终同意将两队组别对调，也就是说津门虎队、广州城队最终分别被分到了B组、A组。这意味着，“广州德比”将在中超首阶段进行期间打响。
而由于海港、申花同分在B组，因此“上海德比”也得以在中超首阶段期间打响。分组结果显示，A组8支参赛队分别为：广州队、山东泰山队、重庆两江竞技队、河南嵩山龙门队、广州城队、深圳队、青岛队、沧州雄狮队；B组8支参赛队分别为北京国安队、上海海港队、上海申花队、河北队、天津津门虎队、大连人队、武汉队、长春亚泰队。
职业联盟筹备组还公布了本赛季中超联赛赛制。其中，第1阶段将进行小组双循环比赛。首阶段14轮战罢，A组前4名与B组第5至8名球队组成新的小组，B组前4名与A组第5至8名球队编入新的小组，再进行组内双循环比赛。第1阶段已相互交手的球队将不再交手，如A组第1名将不再与A组第2名交手，本阶段仅与B组第5至8名球队分别交手。
第2阶段8轮比赛结束后，第1阶段A组前4名和B组前4名，A组第5至8名球队与B组第5至8名球队组成新的小组，进行组内双循环比赛。第1阶段已交手的球队同样不再交手。各队赛季排名将依据3个阶段总积分成绩来计算。
虽然目前出台的升降级新规能让各队减轻保级的压力，但是积分制的排名系统和密集的赛程带来的压力并不小。和上赛季相比，新赛季中超提前3个月开赛，跨度长达225天。同时，因为轮次增加、世预赛等因素，各队还是会面对上赛季四天一赛的情况。而积分制的出现，意味着三个阶段的积分都将计入最终的总排名，对各队而言想要拿到好成绩并不容易，上赛季饱受争议的赢一场就能保级的情况也将不会再出现。
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